현대차그룹 새만금에 9조 원 투입 로봇·AI·수소 메카 조성

현대자동차그룹이 전북 새만금 지역에 9조 원 규모의 대규모 투자를 단행하며 로봇, 인공지능(AI), 수소 산업을 아우르는 미래 에너지 생태계 조성에 나선다. 이는 대기업의 국내 지방 투자 중 역대급 규모로, 지역 균형 발전의 핵심 신호탄이 될 전망이다.

국토교통부와 새만금개발청은 27일 군산새만금컨벤션센터에서 정부와 현대차그룹 간 새만금 투자협약식을 개최했다. 이번 협약에는 현대차그룹을 비롯해 국토부, 새만금개발청, 과기정통부, 산업부, 기후환경부, 전북특별자치도 등 7개 기관이 참여해 성공적인 사업 추진과 행정 지원을 약속했다.

현대차그룹은 2026년부터 본격적인 투자에 착수한다. 구체적으로 약 4,000억 원을 투입해 국내 최초의 로봇 제조공장을 설립한다. 이곳에서는 산업용 및 물류용 웨어러블 로봇을 양산하며 향후 로봇 부품 클러스터까지 확장할 계획이다.

핵심 인프라인 AI 데이터센터 구축에는 가장 많은 5.8조 원이 투입된다. GPU 5만 장 규모의 고성능 연산 자원을 확보해 자율주행차와 로봇 학습을 지원하는 피지컬 AI 연구개발(R&D) 거점으로 활용한다.

에너지 분야에서는 1조 원을 들여 하루 80톤 규모의 그린수소를 생산하는 국내 최대 수전해 플랜트를 건설한다. 또한 1.3조 원 규모의 태양광 발전 설비를 구축해 데이터센터와 수소 생산에 필요한 전력을 재생에너지로 충당한다. 이 외에도 4,000억 원을 추가 투자해 수변도시를 수소 기반의 AI 미래도시로 조성한다.

이번 투자로 약 71,000명의 고용 창출 효과가 기대된다. 생산된 그린수소는 전주와 완주 등 인근 산업단지에도 공급돼 새만금을 기점으로 한 광역 수소 생태계가 형성될 예정이다.

정부는 이번 투자가 국가 균형 성장의 거대한 전환점이 될 것으로 보고 파격적인 지원을 약속했다. 김윤덕 국토교통부 장관은 이번 투자가 이재명 정부의 5극3특 전략에 기반한 균형 발전의 신호탄이라고 평가하며 기업과 임직원이 안착할 수 있도록 모든 인허가 절차를 적극 지원하겠다고 밝혔다.

김의겸 새만금개발청장 역시 새만금이 대규모 부지와 풍부한 재생에너지를 바탕으로 로봇과 AI 등 첨단 산업의 최적지로 부상하도록 역량을 집중하겠다고 강조했다.